Met hun lange poten en platte lijf lopen waterrallen gemakkelijk door dichte rietvelden. Ze leven erg teruggetrokken en laten zich zelden zien. Horen kun je ze des te beter. Ze maken verschillende geluiden, zoals bijvoorbeeld dat van een gillend biggetje. Waterrallen verstoppen hun nesten in het riet. Soms broeden ze twee keer. Als ze dat doen bouwen ze een nieuw nest en verhuizen de jongen van de eerste leg mee naar dat nieuwe huis.