Jonge wijde mantels leven vastgehecht met baarddraden, maar oudere dieren zijn goede zwemmers, waarbij ze water wegstuwen door de kleppen samen te klappen. Net als sint-jacobsschelpen hebben wijde mantels lichtgevoelige puntjes rond de schelp waarmee ze kunnen 'zien'. Verse schelpen van jonge dieren worden op de Friese stranden regelmatig gevonden; levende dieren vind je meestal op drijvende voorwerpen. In Zeeland en België vindt men vooral fossiel materiaal.