Zilte rus kan van alle soorten russen het beste zout verdragen. Hij groeit dan ook vooral op kwelders. Op de stengel van een zilte rus zitten vaak oranje-rode knobbels. Dit zijn gallen van een bladvlo. Vee vreet wel van deze plant. Maar als ze ook gras kunnen krijgen, doen ze dat niet. Zo komt er steeds meer zilte rus op de kwelder als die begraasd wordt. Als de schapen last van hun darmen hadden, gaven de boeren ze alleen maar 'harendhooi', oftewel gedroogde zilte russenplanten. Dan werden ze weer beter.