Heen heette tot voor kort zeebies. Dat was een beetje een misleidende naam. Hij kan wel tegen een kort zoutbad, maar gaat dood als het te lang duurt. De plant staat het liefst met zijn voeten in zoet of licht brak water. Verschillende soorten insecten leven op heen. Koeien en varkens eten het graag, en ganzen eten de wortels. Vroeger werd er meel gemaakt van de dikke zoetsmakende wortels.