Voor sommigen zijn ze slechts een slijmerig zout hoopje, maar liefhebbers vinden oesters het lekkerste wat er is. Oesters groeien op een stevige ondergrond, zoals stenen en andere schelpen. Oorspronkelijk kwam in onze streken alleen de platte oester voor. Door overbevissing en ziektes is deze soort zeldzaam geworden en is de exoot Japanse oester aan een opmars bezig, zowel in de kweekpercelen als in het wild.