Coasters, of in goed Nederlands kusters of kustvaarders, zijn vrachtschepen voor het vervoer van en naar kleinere zeehavens. Ze kruisen de oceaan niet, maar blijven in de kustnabije wateren.  Rusland en het Oostzeegebied, Scandinavië, Noordwest-Spanje en Portugal, Zuid-Italië en het oostelijk Middellandse Zee-gebied kun je vanuit Belgische en Nederland goed bevaren met de kustvaart, tegenwoordig vaker short sea shipping genoemd. Deze schepen zijn een goed en milieuvriendelijk alternatief voor het goederenvervoer over de weg. In Europa zijn veel goede vaarroutes, waardoor een goed georganiseerde kustvaart de helft van het goederenvervoer over de weg zou kunnen overnenen. In bepaalde landen of regio’s varen coasters zelfs landinwaarts op kanalen en rivieren, om dichtbij de klant te laden en lossen. Dat laatste wordt ook zee-riviertransport genoemd.